IMAO est une terme générique pour les substances actives qui bloquent les enzymes monoamine oxidases (MAO), lesqueles plus généralement provoque la dégradation des amines dans le corps, dont de nombreux substances messagers dans le cerveau comme la noradrénaline, la dopamine et la sérotonine. La decomposition bloquée provoque une efficacité de cettes composés plus longtemps. Il en va de même pour les médicaments et les drogues avec des groupes fonctionelle d'amino, dont l'efficacité en combinaison avec des inhibiteurs de MAO est potentialisé.
Pour le traitement des dépressions cettes inhibiteurs de MAO suivants sont utilisées thérapeutiquement (mais non à un traitement avec Dextrometorphan, Clomipramine, Sélégilline, Ciméthidin):
 |
Moclobémid4-Chloro-N-(2-morpholinoethyl)benzamide, C13H17ClN2O2, |
 |
Tranylcypromintrans-2-Phenylcyclopropylamine, C9H11N, M 133,19 g/mol |
De même, certaines drogues naturelles comme la noix de muscade avez des effets de inhibiteurs de MAO.
