Nom générique pour les matières naturelles de base apparaissant dans les plantes qui contiennent un ou plusieurs atomes d'azote dans la molécule hétérocyclique et qui avent un effet plus fort, préfèrement sur le système nerveux central.. La division plus étroite peut avoir lieu après ses dépôt aussi bien qu'après ses structures chimique. La majorité des alcaloïdes est au niveau optique active, puisque des atomes de carbone asymétrique sont disponibles. Seulement une certaine forme optique est efficacé physiologiquement, cela l' autre conformère est inefficace. Des racemate (mélanges de les deux conformes) sont en conséquence demi si efficaces.
La désignation «alcaloïde» a été marquée en 1819 par le pharmacien C.F.W. Meissner pour des composants végétaux «semblable des bases d'alcali», conformément au caractère de base des alcaloïdes.