Le fentanyle [N-(1-Phénéthyl-4-piperidyl)-propionanilid] (R=-H) est un anesthésique et un analgésique synthétiques d'opioid avec un pouvoir plus fort (approximativement 70fois) que la morphine. Il a été employé depuis 1963 d'abord dans l'anéstésie. L'abus en tant que «morphine synthétique» se produit.
Le méthylfentanyle (R=-CH3, 1979, «blanc de la Chine») et autre analogues ont été dérivés par les petites modifications de molécule, qui sont beaucoup plus efficaces (10 à 1000fold que le fentanyle). Des cas de la dépression et du coma lourds de souffle par le surdosage sont admis.
Des dérivés de fentanyle peuvent être employés en raison de son efficacité (100fois à 7500fois vis-à-vis de morphine) comme alternative dans la thérapie de douleur, par lequel un dosage extrêmement bas soit possible au moyen de pièces rapportées cutanées, alors qu'avec la consommation illégale par l'injection le danger d'un surdosage mortel existe.
Selon des données du gouvernement russe un dérivé gazeux de fentanyle a été employé également pour la préparation du dégagement d'otage dans un théâtre de muscovite en octobre 2002, par lequel plus de 100 décès se produise.